孝明帝与达摩

　　达摩尊奉师命来中华弘扬大乘教义，临行之前，般若多罗大师指点他，南朝皇帝好大喜功，热衷虚荣，对佛理并非真正通晓，建业（今南京）不是弘　法的理想地方。长江以北，地域辽阔，民风淳朴，信佛崇教人众不可胜数，乃传化大乘教义理想之处。达摩谨记师傅教诲，漂洋过海，意欲前往北朝传化。不想到达广州后，被梁武帝迎到建业，拜为师傅。数日后，二人对佛理方面见解不一，达摩不辞而别，一路向北，要渡过长江到北朝传化。
　　传说达摩来到长江边上，江水浩淼，一片茫然，他沿江寻找，只见江风吹拂，芦苇起伏，芦花漫天，却不见一只渡船。这时候，梁武帝闻报达摩不辞而去，派快骑追赶，自己也随后赶来。达摩站在江边，回头遥见追赶的快骑如飞而来，遂不慌不忙得折下一根芦苇抛向江中，又翻个筋斗，稳稳得站在芦苇之上，飘飘荡荡向对岸渡去，梁武帝赶到江边，见此情景，连呼“大师！”达摩头也不回仍向前渡。梁武帝无可奈何的吁叹：“真神僧也！”
　　达摩渡过长江，孑然独行，遍访名山古刹。一日，他在化缘时，听人言讲刚刚建成的魏京永宁寺塔壮丽无比，堪称世界之奇观。于是，他就前往京都洛阳，观看永宁寺塔。未进京城，达摩就远远看见永宁寺塔高耸入云，燕盘莺飞，环绕塔顶。达摩匆匆向塔走去，只见沿街百姓纷纷回避，御林军密布森严。达摩询问路人，方知是孝明帝拓跋陪伴胡太后在此祭塔，一切人等不得近前。
　　古都洛阳既是京城，更是佛门重地。自东汉永平年间建造白马寺，佛教传入中国以来，到北魏时期，已相当鼎盛。北魏道武帝跋硅开国以后到孝明帝曾经降旨灭佛，毁坏寺塔，残杀僧徒。但道武帝死后，佛教依旧盛行。孝明帝的母亲胡太后，更是的忠实的佛教弟子，永宁寺塔就是她降旨建成。这座宏伟庄严，建筑、雕塑及工艺美术皆属一流的寺塔，有九层浮图一所，高九十丈，“殚土木之功，穷形造之巧”，可称塔之瑰典，盖世奇观。
　　达摩欲近塔前，被御林军阻拦，便双手合十，默念“南无……”虽是默念，但声音传至孝明帝耳中，却若洪钟，孝明帝大惊，知道附近定有世外高人，边让左右前去打探，片刻回报：“有已异僧欲观塔，被御林军阻拦，正在合掌默念！”孝明帝传旨：“快请圣僧前来！”
　　达摩来到塔前，一心观塔，视孝明帝如无人。良久，达摩双手合掌，感慨地说：“我活了一百多岁，走遍天下，还不曾见过如此宏伟壮观的寺塔，实乃旷古奇绝……”孝明帝见达摩夸赞寺塔，视自己无人，他何曾受过如此冷落，心里不快，就问达摩：“什么是佛？”达摩答曰：“心既是佛！”孝明帝说：“此话错矣！人之觉悟是佛，觉悟了的人是佛！”达摩说：“心则是人之根本，人之觉悟实乃由心而生，只有人心觉悟才有人之觉悟，所谓万善心生，万恶亦心生，即此理也！”
　　孝明帝认为达摩的话有道理。但他是皇帝，从来都是言出如山，容不得反驳，对达摩毫不留情的反驳很是不满，于是又问：“您看我是否可以成佛？”达摩冷冷地说：“凡是有性命的人和动物皆可成佛，您却不能。”孝明帝愤然问道：“为何不能？”达摩说：“佛乃心生！心里有佛，行事才能向佛，久而久之，自然彻悟人生，修得正果。你出门行走，前呼后拥，鸣锣开道，百姓回避，鸡犬也要让你三分。在佛塔面前你尚且如此，可见你平时八面威风，光彩无限了！这种行为，如何成佛？”孝明帝沉默良久，心生愧意，但又想自己是皇帝，皇帝有皇帝的威严，有皇帝出行的规矩，他就有意识地问达摩：“你可识朕？”达摩说：“朕是何人？”皇帝尚未答话，伴驾太监斥责达摩道：“何方疯僧，敢对皇上如此无礼，是在该打！”达摩并不理会，又问孝明帝：“皇上是谁？”孝明帝答到：“皇上是我！”达摩问：“我是谁？”孝明帝说：“我就是我，难道还是别人不成？”达摩说：“非也！我不是我，我不知是何物也！”孝明帝见达摩言语非凡，想到刚才他嘴里在默念，声音却如洪钟，心知绝非凡夫俗子，于是说话口气也就温和多了，他问达摩：“我作何解，敬请赐教。”这时候，达摩才放下合掌，给孝明帝讲了一个佛经上的寓言。
　　达摩讲到：过去有一个人到远方去，夜里独自在荒郊一个屋子里歇息。半夜的时候，有一个鬼背着一个死人，来到他跟前。后面还有一个鬼，跟着进来骂前鬼：“死人是我的东西，你为什么要背到这里？”骂着，一把抓住死人一只手，把尸体从前鬼身上拉下来，前鬼说：“这里有人可以证明，死人是我背来的，是我的东西，不信你可以问他！”于是，二鬼都问人，是谁背的死人。这人想，二鬼争尸，是为了借尸超生。如果说是前鬼背来的，后鬼不得超生，恼恨于我，我必死无疑。如果说是后鬼背来的，前鬼恼恨，我也是死。如实说是死，妄语亦是死，我何必妄语呢？他就据实说：“死人是前鬼背来的。”后鬼听后怒目相视，把死人的手拔下来，扔到地上，前鬼赶紧取下死人的臂膀把手接上。就这样，二鬼把死人的两足头肋都拔下来，又安装如初。二鬼把重新组装起来的死人共同吃了，然后抹抹嘴巴，如风而去。
　　这个人就想：二鬼争尸，共食尸首而去，不知投胎何处。我虽然躲过一场灾难，但眼见二鬼未转生，分食无名尸体之情景，可见人的肉身，全是空身也。我的身体虽是父母经血所生，但实质上不知是谁人身上之肉。如果说有身，尽是他人的身肉，如说无身，我有何解？这个人想来想去，心性痴迷，不得其解，非常苦闷。
　　第二天，他往前赶路，到了一个新的国家，见一座壮丽的佛塔下面有许多和尚在拜塔，心想，我见了他们不问多余的事情，就问他们我这身体是有还是无？他走上前去问僧人。有一个小和尚问他：“您是什么人？”他回答：“我也不知道我是谁。”他就把昨天夜里的事情向众和尚原原本本说了。和尚们听罢，都说：“人的肉身，从古以来就没有我，并不是现在才无我。你本是一个凡夫俗人，经此奇遇，心生无我，虽然迷茫，但却与佛有缘，只要进入佛门，定能获得正果。”这个人听了和尚的话，当即剃发为僧，断诸烦恼，后来修得罗汉道。
　　达摩讲完了故事，问孝明帝：“根据这则寓言，你说朕为何物？”孝明帝明白寓意，答说：“空物也！”达摩说：“你能觉悟人之无我，私欲已去大半！要知人生一世，荣华富贵，实乃过眼烟云。生不带来，死不带去，只有积德行善，造福于人，乃真功德！”
　　北魏时期，正是天下迷信正浓时期，鬼怪奇异风行天下，孝明帝对这则语言深信不疑。于是，他奉达摩为异人，把他请进皇宫，盛情款待，当得知达摩来自释迦牟尼的国度，甚为尊崇，要拜达摩为护国禅师，同理朝政。达摩以世外之人，只崇佛法为由，婉言谢绝，只身前往少林寺弘法。
　　达摩在少林寺蚩尤洞面壁九年，孝明帝曾下三道圣旨，召达摩进京，达摩闻召不起。孝明帝没有怪罪达摩，相反更加敬仰达摩对信念的追求精神。后来，达摩在少林寺传法慧可后，到定林寺弘法，孝明帝经常离开洛阳，到定林寺降香拜佛，恭敬地聆听达摩传讲禅学。并多次拨出银两，修葺空相寺，以示对达摩的敬意。

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