花瓶，居室内的风雅点缀。宋代文人对书斋已很有讲究，斋内有书案、书柜，案上有“文房四宝”，还有笔格、镇纸、香炉，与这些精雅之具相配的便是花瓶了。宋人曾几写过一首《瓶中梅》的七律，可见，当时文人已知花瓶在美化居室中的妙处。

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花瓶的出现其实早于宋朝。据《文物》1959年第4期刊登“梁萧景墓神道柱线刻画”，图中有比丘捧瓶花。而在初唐昭陵长乐公主墓壁画上，有一女子捧一长颈瓶，瓶口有荷花和莲蓬。不过，花瓶成为居室内的家居摆设，大约是在北宋蔚然成风的。

花瓶何故在宋朝受宠，我想这与宋瓷发展有关。在宋之前，我看用陶瓷制作的器具，以罐、尊、壶、碗、鼓为主，唐代仅少量生产过净水瓶。而宋代五大名窑：汝、官、哥、钧、定窑的相继问世，使瓷器发展进入一个新高峰，花瓶渐渐成为瓷器的首选，宋代官窑有盘口瓶、胆瓶、花插，定窑有梅瓶，还有磁州窑、龙泉窑的梅瓶，这些花瓶工艺精娴，让人眼前一亮。宋人与唐人的爱花情趣有异，唐人喜牡丹，宋人爱梅花，林逋就以“梅妻鹤子”自居，故宋词中有“数枝梅浸玉壶春”，此玉壶春瓶插的便是梅花了。

在宋人的书斋内，古朴的梅瓶配上争艳怒放的梅花，很有雅趣。有一首宋词还这样描绘：“花梨架子定花瓶，一朵红梅对忏灯。”

宋代名窑的花瓶以古朴素雅见长。至明清两代，花瓶的式样与颜色更让人目不暇接。形状有蒜头瓶、葫芦瓶、观音瓶、灯笼瓶、天球瓶、贯耳瓶、橄榄瓶、六方套瓶、双耳瓶、荸荠瓶，等等。而元青花、釉里红、五彩、斗彩、粉彩与珐琅彩，也让花瓶的色泽缤纷，看得人眼花缭乱。元青花古雅清丽，釉里红红得诱人，斗彩艳而脱俗，那些花瓶已不仅仅是插花了，单看那瓶儿，就是居室内最美的摆设。因此，明清时代的花瓶，不再是花卉的陪衬，而当起了居室的花瓶装饰。

明清两代的花瓶，在图案上也争艳斗奇，瓶壁上的花卉、山水、人物画，让人有美不胜收之感。其瓶画有的是暗香疏影显清丽；有的是繁花似锦夺天工；有的栩栩如生，呼之欲出；有的则华丽高贵，独具皇家风范。我近十年走访了十余个国家的博物馆与北京、台北故宫博物院，看花瓶成为我一大乐事。我比较喜欢的式样是观音瓶，梅瓶也好，头小体大，别具风韵。元青花、釉里红与斗彩最叫人留连忘返，可惜花十几万元乃至上百万元买一个花瓶，我还不到这个档次。不过每次有瓷器大展，我是不会错过的。

我访问过潮州、醴陵、龙泉、德化与景德镇，也在那里买过一些花瓶，但这些陶瓷花瓶与插花无缘，倒不是它们本身太艳丽夺目，而是现代生活节奏的紧张冲淡了我养花的雅兴。以瓶养花，只能是退休后的节目了。